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József Bartóky, secrétaire d'État à l'agriculture et écrivain, a acheté la maison en 1905 pour en faire une maison de vacances pour leurs deux filles, Magda et Melinda (Chubby). Elles ont passé de nombreuses années heureuses dans la maison et le jardin de 5 acres.
Comme pour les photos de son enfance, Szőnyi a lui-même pris des photos de Zsuzsa et Peter en train de faire du vélo. L'entrée de son carnet de croquis nous laisse penser qu'il a méticuleusement documenté les photos, en notant la date, la qualité de l'éclairage et le temps d'exposition : "20 août, Peter et Zsuzsa assis au milieu de la clôture, près des piliers de pierre. Peter et Zsuzsa assis au milieu de la clôture, près des piliers de pierre. Le temps est nuageux, à 13 heures F4.5 1/50 mp/ Petite plaine, 15 septembre à 12 heures, temps ensoleillé à l'ombre, Peter sur un vélo F 6.3 1/50 mp. Zsuzsa à vélo dans des circonstances similaires. D'après ces croquis, il semble qu'il ait pris des photos assez souvent, surtout de ses enfants, mais il aimait aussi photographier d'autres personnes et se concentrer sur des sujets différents.
L'enfant de Jolán Szőnyi, Péter Komáromy
Il n'y a pas d'esquisses enfantines de son enfant à naître. Jolán, née en 1916, a été élevée par sa mère jusqu'à l'âge de 8 ans. Après la mort de celle-ci, la sœur du peintre, Anna Szőnyi (1891-1971), et son mari, László Korvin, l'ont prise sous leur aile. Ils l'aimaient beaucoup et, comme ils ne pouvaient pas avoir d'enfants, ils voulaient s'occuper d'elle. Le peintre et sa fille étaient extrêmement proches. Le fils de Jolán Szőnyi, Péter Komáromy, né en 1951, est le seul petit-enfant du peintre.
István Szőnyi (1894-1960) était un enfant au 19e-20e siècle, lorsque son talent en constante progression a atteint le sommet. L'époque où l'on traitait les enfants comme des adultes est révolue. Progressivement, le gouvernement - les jardins d'enfants et les écoles - se substitue aux parents pour s'occuper des enfants. L'éducation obligatoire est introduite : à partir de 1868, conformément à la loi Eötvös alors en vigueur, les enfants âgés de 6 à 12 ans sont obligés d'aller à l'école. L'objectif est de lutter contre l'analphabétisme.
Szőnyi atteint l'âge de 6 ans en janvier 1900, et en septembre il s'inscrit dans une école élémentaire. Quelques années plus tard, grâce à un enseignant nommé Kálmán Lisszák, il fait ses premiers pas en tant qu'artiste. Le premier professeur qui a découvert son talent ne lui a donné qu'un seul devoir pour toute l'année : peindre et dessiner des natures mortes dirigées par lui-même. À la fin de sa classe de quatrième année, ils ont monté une exposition à partir des tableaux qu'il avait peints. Au cours de sa carrière d'adulte, Szőnyi a presque complètement cessé de peindre des natures mortes.
Szőnyi était considéré comme un véritable pater familias. Sa famille était incroyablement importante pour lui. L'enfant à naître de Jolán est né pendant la Première Guerre mondiale, en 1916. Lorsque Szőnyi a combattu sur le front, il est tombé malade d'une maladie pulmonaire et, pendant sa convalescence, il est tombé amoureux d'une infirmière de l'hôpital. La famille de la jeune fille n'a pas soutenu leurs fiançailles et leur mariage, car elle trouvait que le futur peintre manquait de confiance en lui et n'était pas un futur mari stable sur le plan financier. Quelques années après la fin de la guerre, Szőnyi et Melinda Bartóky se marient, ont des enfants et s'installent à Zebegény.
En 1910, à l'âge de 16 ans, il peint son premier autoportrait, qu'il signe de sa propre main pour attirer l'attention. Il trouve extrêmement important d'écrire que, bien que le tableau ne soit pas terminé, seules les zones autour de son visage ont été peintes. Il s'est dépeint comme un jeune homme sûr de lui, ne montrant aucune partie de lui-même qui lui rappellerait son enfance. Ses vêtements semblent matures et sérieux, puisqu'il porte également une cravate. Cependant, sur les autres portraits, réalisés à la même époque, bien qu'il ne semble pas y avoir une grande différence d'âge entre le modèle et le peintre, on trouve de nombreux traits qui rappellent l'enfance.
Les enfants sont souvent représentés dans leur propre environnement, avec leurs jouets, ou d'une manière plus socialement attendue, en train d'étudier ou de lire. Ils étaient très différents des exercices déjà pratiqués et des portraits réalisés aux XVIIe et XVIIIe siècles, où les enfants étaient peints comme de jeunes adultes, dans des vêtements d'adultes, entourés de leurs noms et de leurs attributs. Sur les portraits de Szőnyi, âgé de 16 ans, on peut trouver d'autres détails qui ont été introduits avant la renaissance. La tenue de marin, considérée comme particulièrement élégante pour les jeunes garçons, était également portée comme uniforme dans les années 1910.
L'introduction de la tenue de marin a été fortement liée à un événement spécifique, lorsque Edward Albert, alors prince de Galles (devenu plus tard Edward Albert VII), a revêtu l'uniforme naval. La reine Victoria, qui était non seulement connue et suivie par l'Angleterre et l'Europe, mais aussi par l'Amérique, aimait beaucoup cette tenue. La diffusion de l'uniforme a été grandement favorisée par le célèbre tableau de Winterhalter.
Szőnyi, en tant qu'artiste et père, a laissé un riche ensemble artistique de ses enfants. Il a méticuleusement répertorié chaque petit détail en fonction de la croissance des enfants. Károly Ferenczy, le premier maître de Szőnyi, a également peint d'innombrables portraits de ses enfants, Valér, Béni et Noémi. Son pair a laissé une série de chefs-d'œuvre très détaillés et riches à la fille d'István Csók, Júlia, dont le surnom était "Züzü".
Anna Berény, Jutka Aba-Novák, Mária (Marili) Bernáth sont les filles des pairs et des amis de Szőnyi, qui ont visité Zebegény à plusieurs reprises. La famille de Róbert Berény a loué une maison d'été à deux maisons de celle de Szőnyi, entre la première et la deuxième guerre mondiale. La communauté artistique qui se forme autour du peintre, dont les membres arrivent en famille, peint et passe l'été ensemble. Excluant Szőnyi de ses contemporains, Aurél Bernáth a peint la série la plus importante de représentations d'enfants de sa fille Marili, qui, comme Zsuzsa Szőnyi, détestait passer ses heures à modeler. Bernáth lui-même apparaît dans les tableaux. Le fait que le père et la fille soient tous deux visibles est considéré comme assez rare dans l'histoire de l'art.
István Szőnyi est né le 17 janvier 1894 à Újpest, en tant que septième et dernier enfant. Seuls lui et ses trois sœurs atteignent l'âge adulte. Il était le seul garçon de la famille, car deux de ses frères sont morts avant qu'il n'ait un an. En tant qu'enfant le plus jeune et fils unique, il se trouvait dans une situation particulière, car trois de ses sœurs s'occupaient de lui ainsi que de sa mère. C'est avec Anna, la plus proche de lui en âge, qu'il a les liens les plus étroits, car ils ont l'habitude de dessiner dans le carnet de croquis de sa sœur. Au début, la jeune fille de 13 ans ne laissait son frère de 10 ans dessiner que sur quelques pages, mais plus tard, le peintre s'est approprié l'intégralité du carnet de croquis. En regardant les images, le talent d'Anna était évident, mais les œuvres de Szőnyi étaient des chefs-d'œuvre absolus.
Szőnyi était complètement fasciné par la maternité de sa femme et par l'image et le mouvement de la mère qui allaite. Il a réalisé d'innombrables croquis et plans d'étude de sa femme en train d'allaiter Zsuzsa et Peter. Il a observé des milliers de détails, la façon dont elle mettait ses jambes sur la chaise pour soutenir l'enfant, et la façon dont elle regardait son bébé avec amour et attention. Melinda apparaît soit comme une femme de tous les jours, soit comme la Madone avec l'enfant, ce qui rend les images quelque peu impersonnelles.
Les représentations de la mère et des enfants de Szőnyi sont toujours empreintes de sacré et de banalité profane. L'un des plus beaux résumés du sujet est donné par le tableau intitulé "Anya gyermekeivel" (Mère avec ses enfants), que l'on peut voir dans l'exposition permanente du musée.
"Pendant longtemps, il n'y a pas eu d'électricité à Zebegény ; le soir, nous allumions la lampe à pétrole verte sur la table - elle fume - disait ma grand-mère, alors mon père s'est calmement approché de la table et a éteint la flamme, bien qu'elle ne soit pas très lumineuse. Mais pour faire la conversation ou lire, cela suffisait. Rarement, on présentait aussi un livre de poèmes. À l'époque, je ne savais pas encore lire, mais je voulais déjà étudier un des poèmes de János Arany, "Családi kör" (Cercle familial). Je ne m'endormais pas avant de l'avoir récité au milieu de la pièce. La déclamation fatiguait tout le monde, tout comme la télévision fatigue aujourd'hui les gens".
"Dans ce monde, tout était à sa place : comme le Danube gelait en hiver, il offrait beaucoup de glace, que nous conservions dans notre sous-sol, de sorte qu'en été, la pastèque et la bière pouvaient rester froides. Pour la grande lessive, on allumait le poêle noir qui se trouvait devant la cuisine, et les vêtements étaient cuits dans le chaudron posé dessus" /Zsuzsa Szőnyi : "Római terasz" (Terrasse à Rome), Budapest, 2021/.
"Même si nous aimions beaucoup l'atelier, mon jeune frère et moi courions toujours lorsque nous devions faire un modèle. Je connaissais très bien la tête que faisait mon père lorsqu'il cherchait quelque chose à peindre et qu'il regardait autour de lui avec des yeux étroits. Lorsque je me retrouvais dans son champ de vision, il me disait : "Mets-toi dans l'embrasure de la porte !". Enfant, j'étais assez énergique, mais je n'osais pas courir - c'est ainsi que beaucoup de tableaux ont pris vie, comme "Zsuzsa avec la jarre", "Zsuzsa avec le cheval de bois". Pour me faire rester tranquille, mon père a commencé à me raconter des histoires pendant le modelage, mais comme il se concentrait surtout sur la peinture, les histoires ont commencé à être de plus en plus drôles et vibrantes. Par exemple, le chasseur de Dömös faisait le guet derrière les rochers, lorsque le coup de feu est parti. Et du haut des airs, un gros poisson est tombé. Je recommençais alors à protester, mais mon père continuait à peindre".
"Après s'être assis un moment, il laissait le modèle courir dans le jardin ou faire ce qu'elle voulait, pendant qu'il continuait à peindre dans son atelier. Après avoir travaillé tous les jours, il descendait les tableaux terminés de l'atelier pour les montrer à ma mère, qui était sa plus grande critique. Je me suis habituée à ce qu'ils ne parlent que de peinture. On dit que mon premier mot n'a pas été Mama, Papa, mais "képi" (image) /Zsuzsa Szőnyi : "Római terasz" (Terrasse à Rome), Budapest, 2021).
Szőnyi construit les tableaux en capturant ses enfants ensemble sur des paires d'opposés : fille-garçon, grand-petit, habillé-nu, etc. La forme des deux enfants forme un bloc, tout comme lorsqu'il les peint avec leur mère.
Il n'a pas peint deux enfants en train de jouer, mais ce qui était important dans leur relation, le lien entre frères et sœurs. Szőnyi a également pris de nombreuses photos d'eux, accentuant ainsi leur complicité.
Les tableaux représentant Szőnyi avec sa famille sont considérés comme assez rares. La relation est difficilement identifiable entre les membres de la famille, qui sont alignés linéairement les uns à côté des autres. Szőnyi se tient sur le côté, plus loin de sa mère et de ses trois enfants. Le temps semble s'être arrêté. L'immobilité, l'intemporalité et le silence, qui sont tous des traits et des caractéristiques typiques du style artistique de Szőnyi, peuvent être facilement trouvés.
Le silence est visible dans ses tableaux. Il a également créé le cercle autonome dans les tableaux de ses enfants, symbole de perfection et de continuité. Au fur et à mesure qu'il progresse dans sa vie et dans son art, il s'éloigne de tout ce qui est concret, personnel, et formule des choses intemporelles et éternelles. Son calme représente la philosophie des philosophes orientaux, il considère également que tout ce qui est créé par la nature est parfait et il se subordonne, ainsi que les membres de sa famille, à cette clarté intemporelle qu'il transmet.
La simplicité et l'absence de pose sont des caractéristiques distinctes du peintre. Il traduit des pensées évidentes et un résumé du monde qui l'entoure, en particulier de son monde créé, désiré et globalement idolâtré, dont le centre est la nature et les personnes qui vivent en harmonie avec elle.
Szőnyi commence toujours par une vue réaliste, ce qui donne aux croquis et aux plans d'étude une fraîcheur et un naturel. Il crée ses tableaux à partir de ces ébauches visuelles recueillies en permanence dans son atelier.
L'un des événements les plus importants de l'été a eu lieu le 11 août, lorsque les Szőnyi ont présenté le théâtre de marionnettes "Bibabó" (le surnom de la marionnette était "Bibabó"), pour lequel les membres de la colonie d'artistes ont inventé les histoires et fabriqué les marionnettes. Le nom "Bibabó" remonte à l'époque où Zsuzsa était un bébé. Sa mère, Melinda, ne pouvait nourrir Zsuzsa que si elle lui jouait un spectacle de marionnettes avec une marionnette qui ressemblait à un singe. Le petit singe s'appelait "Bibabó". Jenő Elekfy, aquarelliste et ami de Szőnyi, au milieu de la Première et de la Seconde Guerre mondiale, passait presque tous les étés à Zebegény avec sa famille. Sa femme a raconté une si belle histoire de "Bibabó" à Zsuzsa qu'ils ont décidé de créer un théâtre de marionnettes. (Source : Mme Elekfy : "Tizennégy nyár Zebegényben" / Quatorze étés à Zebegény)
Zsuzsa et Peter jouaient beaucoup avec les enfants de Zebegény et de la colonie d'artistes. La plupart du temps, Zsuzsa est photographiée avec Tercsi Krebsz, de Zebegény.
"Le 11 août, jour de la fête de Zsuzsanna, les enfants ont eu des vacances séparées. Mon père a fabriqué un parfait théâtre de marionnettes à partir de panneaux de bois, tandis que ma mère cousait avec les Elekfy et les autres membres de leur cercle d'amis. Ils cousaient des marionnettes, tissaient ou composaient de la musique. Tous les enfants du village étaient officiellement invités et regardaient avec admiration les marionnettes merveilleusement rebondissantes et en mouvement, ainsi que le théâtre de marionnettes coloré. Mon père jouait de la guitare d'Elekfy, tandis que ma mère et les autres mères jouaient avec les marionnettes derrière les rideaux. Sur la terrasse, après le spectacle, les enfants ont bu du chocolat chaud et mangé des ris de veau, tout en planifiant avec enthousiasme le spectacle de l'année suivante. /Zsuzsa Szőnyi : "Terrasse à Rome", Budapest, 2021/
Les histoires "A Finom fickók" ont été écrites par József Bartóky et illustrées par sa fille cadette, Melinda (dont le surnom était Chubby), sous le nom de Chubby Bartóky Tóthné. La fille Bartóky, qui s'occupe bien des ambitions artistiques, étudie également au College of Fine Art, où elle rencontre le célèbre peintre lors d'une visite d'atelier. Melinda était déjà mariée à un riche propriétaire terrien, Zoltán Tóth, dont elle divorça peu après sa rencontre avec Szőnyi, et épousa le peintre. Au lieu de bâtir sa propre carrière, elle décide de soutenir celle de son mari, dont elle sera la plus grande critique, jusqu'à la fin de sa vie.
József Bartóky a dédié ses histoires à ses petits-enfants, Zsuzsa et Peti, qui n'étaient même pas nés à l'époque, mais qui ont certainement beaucoup appris d'eux.
Le recueil d'histoires d'horreur "A Finom fickók" (Les gentils garçons) rivalise avec l'histoire du Chaperon rouge, écrite à l'origine par le Français Charles Perrault au XVIIe siècle, dans laquelle la jeune fille commence à parler à un étranger, bien que cela soit interdit, et meurt, sans que personne ne puisse la sauver de la tragédie. Les personnages, malgré les avertissements des adultes, jouent avec des ciseaux et des couteaux, mangent avant de se coucher, ne saluent pas les gens qui marchent dans leur direction, allument des allumettes et écrivent sur les murs. La vie les punit avec des peines sévères, où il n'y a pas de sang, les enfants sont torturés par des cauchemars, dans des cas extrêmes, l'enfant qui joue avec des allumettes s'enflamme et se consume. Ces histoires qui paraissent si effrayantes aux générations d'aujourd'hui, s'adaptent parfaitement à ces époques, et à l'idée qu'elles se faisaient de l'éducation des enfants.
Sur la photo prise dans le salon, on peut voir Zsuzsa avec son futur mari, Mátyás Triznya. Ils se sont mariés le 19 mars 1944, le jour de l'invasion allemande. Ils ont quitté la Hongrie en 1949 et ne se sont pas arrêtés avant d'arriver à Rome.
Pendant huit ans, ils n'ont pu communiquer avec leurs parents que par l'envoi de lettres. Le dernier portrait réalisé de Zsuzsa est un portrait peint d'elle et de Matyi.
Zsuzsa et sa poupée Steiff vers 1927, Mama Katzenjammer, une poupée de caractère, a été produite par une société appartenant à Margaret Steiff en 1905. Les poupées de caractère les plus populaires de la société étaient Missus et "Kapitány" (Capitaine). L'idée de ces poupées a été donnée par la bande dessinée de Rudolph Dirks, parue dans le journal "The Sunday" en 1897, et considérée comme la toute première bande dessinée au monde. Le succès de la bande dessinée intitulée Katzenjammer kids repose sur deux enfants insolents qui font des blagues et des farces, qui se soldent le plus souvent par des fessées pour les enfants. La poupée de Zsuzsa Szőnyi représente la mère bruyante et colérique des farceurs (Source : recherches effectuées par Orsolya Erdőháti - Musée Ferenczy).
Dans l'écriture intitulée "Picture" (Image), présentée au public en 1943, il déclare : "(...) lors de la création d'une œuvre d'art, le sujet ou le thème n'est jamais la chose la plus importante, mais la manière dont l'artiste peut donner vie à ce qu'il veut dire".
Szőnyi a peint plusieurs tableaux de nus, mais dans sa période Zebegény, les thèmes de la vue, de la maison, de la vie de village et de la famille sont les plus typiques. La peinture de nus de sa famille est considérée comme commune, elle fait une déclaration ordinaire sans aucun détail ou caractéristique personnelle. Comme les nus sont placés dans un paysage idyllique, Melinda et ses enfants étant nus impliquent qu'ils sont moralement innocents, propres. Ils sont peints de telle sorte qu'ils rappellent l'âge d'or sans péché, le jardin d'Eden. L'innocence, la purification était une image convoitée par Szőnyi, qui a traversé et survécu à la Première Guerre mondiale.
Quel que soit l'endroit où le peintre se rendait, il créait toujours de nouvelles esquisses visuelles des sites qui l'inspiraient, par exemple la scène de rue en Suisse, où en 1946, avec l'aide de Miklós Hubay Szőnyi a participé à un voyage de charité, avec de nombreux autres artistes hongrois. La dynamique de la mère ou de l'enfant (qui s'accrochait à sa nounou) était inscrite au verso d'une invitation respectueuse.
Ce voyage était destiné par les organisateurs à guérir les gens du contrecoup de la guerre. Beaucoup d'artistes ont perdu la plupart de leurs créations depuis que leurs ateliers ont été bombardés. L'appartement du peintre dans la rue Baross ainsi que son atelier ont été attaqués. Le célèbre "Zebegényi funetés" (Funérailles à Zebegény) a heureusement été sauvé des ruines. Elle fait désormais partie de l'exposition permanente de la Galerie nationale hongroise.
En 1950, Szőnyi achète une radio qu'ils installent dans le salon. Szőnyi et Triznya utilisent la radio pour écouter la voix de Zsuzsa, qui travaille à Rome à la radio RAI, comme speakerine en langue hongroise.
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